MESSE DE L’ASCENSION
L’ascension de Jésus Christ
UNE AUTRE PRÉSENCE tiré du Missel des Dimanches
Entre la fête de Pâques et celle de la Pentecôte est célbrée l’Ascension. C’est dans ce lien avec les deux fêtes qui l’entourent que l’Ascension peut être saisie comme un déploiement du Mystère pascal et ouvre à l’attente du don de l’Esprit-Saint promis par Jésus (évangile).
L’Ascension marque une nouvelle manière pour le Christ d’être présent à son Église. Cet évènement invite à vivre la présence du Ressuscité sans pourtant le voir. C’est dans son absence apparente que désormais Jésus va manifester sa présence. Elle crée un "espace" laissé libre pour l’expression de la foi du croyant. Un signe en est donné, comme dans le passage des Actes : "Comme les Apôtres fixaient encore le ciel où Jésus s’en allait, voici que, devant eux, se tenaient deux hommes en vêtements blancs" (première lecture). Dans la Bible on retrouve régulièrement l’image de deux personnages/témoins. Ainsi les deux chérubins sur l’Arche de l’alliance conservée dans le Temple de Jérusalem.
Ils symbolisaient, par un espace laissé libre entre leurs ailes déployées, la présence de Dieu (shekhina), "le saint des saints". C’est également le cas des deux hommes dans le tombeau vide, l’un à la tête et l’autre aux pieds, à l’endroit où avait reposé le corps de Jésus (Jn 20, 12). Dieu laisse toute sa place à notre liberté, à notre foi.
Ainsi comprenons-nous mieux l’épitre aux Hébreux : "Nous avons là un chemin nouveau et vivant que le Christ a inauguré en franchissant le rideau du Sanctuaire ; or, ce rideau est sa chair" (deuxième lecture).
Désormais la présence de Dieu est partout manifestée dans le ciel et sur la terre. Elle est maintenant dans le temple véritable, son Église dont nous sommes les pierres vivantes en même temps que son Corps. Le sacrement de l’eucharistie réalise alors en plénitude ce que signifie cette présence : le don de la vie de Jésus dans sa chair, la présence réelle et pourtant invisible, le pain du voyage qui permet d’aller jusqu’aux extrémités du monde pour témoigner... Ayant vécu l’Ascension du Seigneur, nous pouvons, commes les Apôtres, être : "sans cesse dans le Temple à vénir Dieu". Mais ne nous trompons pas de Temple : les édifices de pierre ont cédé la place à tous ceux qui forment aujourd’hui le Corps du Christ.
1ÈRE LECTURE DES ACTES DES APÔTRES : "TANDIS QUE LES APÔTRES LE REGARDAIENT, IL S’ÉLEVA"(Ac 1, 1-11)
Cher Théophile, dans mon premier livre j’ai parlé de tout ce que Jésus a fait et enseigné depuis le commencement, jusqu’au jour où il fut enlevé au ciel après avoir, dans l’Esprit Saint, donné ses instructions aux Apôtres qu’il avait choisis. C’est à eux qu’il s’était montré vivant après sa Passion : il leur en avait donné bien des preuves, puisque, pendant quarante jours, il leur était apparu, et leur avait parlé du royaume de Dieu. Au cours d’un repas qu’il prenait avec eux, il leur donna l’ordre de ne pas quitter Jérusalem, mais d’y attendre ce que le Père avait promis. Il leur disait : « C’est la promesse que vous avez entendue de ma bouche. Jean a baptisé avec de l’eau ; mais vous, c’est dans l’Esprit Saint que vous serez baptisés d’ici quelques jours. » Réunis autour de lui, les Apôtres lui demandaient : « Seigneur, est-ce maintenant que tu vas rétablir la royauté en Israël ? » Jésus leur répondit : « Il ne vous appartient pas de connaître les délais et les dates que le Père a fixés dans sa liberté souveraine. Mais vous allez recevoir une force, celle du Saint-Esprit, qui viendra sur vous. Alors vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée et la Samarie, et jusqu’aux extrémités de la terre. » Après ces paroles, ils le virent s’élever et disparaître à leurs yeux dans une nuée. Et comme ils fixaient encore le ciel où Jésus s’en allait, voici que deux hommes en vêtements blancs se tenaient devant eux et disaient : « Galiléens, pourquoi restez-vous là à regarder vers le ciel ? Jésus, qui a été enlevé du milieu de vous, reviendra de la même manière que vous l’avez vu s’en aller vers le ciel. »
PSAUME 46
R/ Dieu monte parmi l’acclamation, le Seigneur aux éclats du cor.
ou : Alléluia.
Tous les peuples, battez des mains,
acclamez Dieu par vos cris de joie !
Car le Seigneur est le Très-Haut, le redoutable,
le grand roi sur toute la terre.
Dieu s’élève parmi les ovations,
le Seigneur, aux éclats du cor.
Sonnez pour notre Dieu, sonnez,
sonnez pour notre roi, sonnez !
Car Dieu est le roi de la terre :
que vos musiques l’annoncent !
Il règne, Dieu, sur les païens,
Dieu est assis sur son trône sacré.
2ÈME LECTURE DE LA LETTRE AUX HÉBREUX : "LE CHRIST EST ENTRÉ DANS LE CIEL" (9, 24-28 ; 10, 19-23)
Le Christ n’est pas entré dans un sanctuaire fait de main d’homme, figure du sanctuaire véritable ; il est entré dans le ciel même, afin de se tenir maintenant pour nous devant la face de Dieu. Il n’a pas à s’offrir lui-même plusieurs fois, comme le grand prêtre qui, tous les ans, entrait dans le sanctuaire en offrant un sang qui n’était pas le sien ; car alors, le Christ aurait dû plusieurs fois souffrir la Passion depuis la fondation du monde. Mais en fait, c’est une fois pour toutes, à la fin des temps, qu’il s’est manifesté pour détruire le péché par son sacrifice. Et, comme le sort des hommes est de mourrir une seule fois et puis d’être jugés, ainsi le Christ s’est-il offert une seule fois pour enlever les péchés de la multitude ; il apparaîtra uen seconde fois, non plus à cause du péché, mais pour le salut de ceux qui l’attendent.
Frères, c’est avec assurance que nous pouvons entrer dans le véritable sanctuaire grâce au sang de Jésus : nous avons là un chemin nouveau et vivant qu’il a inauguré en franchissant le rideau du Santuaire ; or, ce rideau est sa chair. Et nous avons le prêtre par excellence, celui qui est établi sur la maison de Dieu. Avançons-nous donc vers Dieu avec un coeur sincère et dans la plénitude de la foi, le coeur purifié de ce qui souille notre conscience, le corps lavé par une eau pure. Continuons sans fléchir d’affirmer notre espérance, car il est fidèle, celui qui a promis.
Alléluia. Alléluia. De toutes les nations, faites des disciples, dit le Seigneur. Moi, je suis avec vous tous les jours jusqu’à la fin du monde. Alléluia.
ÉVANGILE DE JÉSUS CHRIST SELON SAINT LUC : « TANDIS QU’IL LES BÉNISSAIT, IL ÉTAIT EMPORTÉ AU CIEL" (24,46-53)
En ce temps-là, Jésus ressuscité, apparaissant à ses disciples, leur dit : "Il est écrit que le Christ souffrirait, qu’il ressusciterait d’entre les morts le troisième jour, et que la conversion serait proclamée en son nom, pour le pardon des péchés, à toutes les nations, en commençant par Jérusalem. À vous d’en être les témoins. Et moi, je vais envoyer sur vous ce que mon Père a promis. Quant à vous, demeurez dans la ville jusqu’à ce que vous soyez revêtus d’une puissance venue d’en haut".
Puis Jésus les emmena au dehors, jusque vers Béthanie ; et, levant les mains, ils les bénit. Or, tandis qu’il les bénissait, il se sépara d’eux et il était emporté au ciel. Ils se prosternèrent devant lui, puis ils retournèrent à Jérusalem, en grande joie.
Et ils étaient sans cesse dans le Temple à bénir Dieu.